В американской культуре женщины колледжного возраста часто ассоциируются с женскими вечеринками, встречами на квадроциклах и спортивными мероприятиями, а не с детскими душевыми и визитами к врачу. Тем не менее, для многих женщин беременность является основной частью учебы в колледже. Так сколько женщин в возрасте колледжа беременеют каждый год? Это зависит от того, как определить «возраст колледжа», но процент женщин, которые забеременели в возрасте от 18 до 24 лет, значительно снизился с 90-х годов, согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний.
Последние данные CDC по показателям беременности показывают, что показатели значительно снизились как в возрастной группе 18-19, так и в возрасте 20-24 года. В 1990 году уровень беременности среди женщин в возрасте от 18 до 19 лет составлял 168 на 1000 человек. К 2009 году, самому последнему году, за который имеются эти данные, их число составило 106. Для женщин в группе 20–24 года это число снизилось с 199 на 1000 в 1990 году до 154 на 1000 в 2009 году. Исследование, проведенное Институтом Гутмахера, показало, что более широкое использование противозачаточных средств, особенно внутриматочных средств (ВМС), может быть причиной этих более низких показателей беременности.
Как это выглядит с точки зрения абсолютных чисел? Согласно инициативе «Беременные в кампусе», группе, выступающей против абортов, ежегодно более 2 миллионов женщин колледжа забеременеют. Многие из этих беременностей являются непреднамеренными - действительно, согласно данным Института Гутмахера, нежелательная беременность выше в возрастной группе 18-24 года, чем в любом другом возрасте.
GIPHYПо оценкам Института Гутмахера, 42 процента незапланированных беременностей заканчиваются абортом, поэтому число беременных женщин колледжа не соответствует количеству женщин колледжа с детьми. Тем не менее, в студенческих городках много молодых мам, и во многих отношениях они невидимая и недостаточно поддерживаемая группа.
В статье USA Today за 2013 год сообщается, что, хотя 23 процента студентов бакалавриата в штате Висконсин, имеющих аттестат зрелости, имеют по крайней мере одного ребенка, менее 10 процентов этих детей с детьми заканчивают обучение в течение шести лет. Другими словами, многие студенты колледжей имеют детей, но многие из них не заканчивают школу. Согласно отчету USA Today, одной из причин низкой успеваемости является отсутствие поддержки молодых родителей на территории кампуса. Центры здоровья кампуса не знают достаточно о ресурсах для беременных мам, которые намереваются донести свою беременность до срока, а некоторые кампусы даже запрещают беременным женщинам жить на кампусе по причинам ответственности.
Шеррилл Моси, автор книги « Профессор, можно я принесу своего ребенка в класс?, сообщил US News & World Report, что только 5 процентов колледжей и университетов предлагают дневной уход на месте. Возможно, неудивительно, что Национальная кампания по предупреждению подростковой и незапланированной беременности оценивает, что женщины, имеющие детей, на 65 процентов чаще бросают колледж, чем женщины, у которых нет детей.
Несмотря на эти проблемы, некоторые кампусы прилагают усилия, чтобы молодые родители чувствовали себя более желанными. US News & World Report публикует ежегодный список наиболее подходящих для родителей кампусов страны, и существуют перспективные программы. Например, в университете штата Айова есть комнаты для кормления матерей, у которых есть право на поступление в школу, а в колледже Святого Павла в Вирджинии действует программа, которая предоставляет наставников для родителей-одиночек.
Тем не менее, эти программы поддержки мало и далеко друг от друга. Уровень беременности среди женщин колледжа может снизиться, но ясно, что программы поддержки родителей, поступающих в колледж, должны стать более распространенными.
