В эссе для Гламура президент Обама назвал себя феминисткой и рассказал о том, как его феминизм повлиял на его положение отца и его время в Белом доме. В июне журнал New York Magazine сообщил, что Обама был первым действующим президентом, объявившим себя феминисткой, поэтому это эссе только помогает закрепить эту важную и историческую декларацию. С женщиной ближе к Белому дому, чем когда-либо, его слова не могли прийти в более критическое время.
Феминизм может иметь момент в средствах массовой информации, но он пытается найти свой путь в политику. Поправка о равных правах впервые вошла в национальный разговор в 1923 году; согласно CNN, законодатели хотели обеспечить, чтобы Конституция защищала женщин от дискриминации и конкретно защищала их права. Конгресс не принял его до 1972 года, но требуемые 38 штатов не ратифицировали его; Поправка фактически умерла в 1982 году. Хотя отдельные политики в течение последних трех десятилетий отстаивали женские проблемы и принимали важные законодательные акты, единого политического фронта в борьбе за гендерное равенство не было. В своем эссе « Гламур» Обама признал, что за многое нужно бороться, добавив, что политика должна меняться вместе с сердцем и разумом. Несмотря на то, что почва для обсуждения остается, он сказал, что надежда, которую дает постепенный прогресс за последнее столетие, дает силы:
Прогресс, которого мы достигли за последние 100 лет, 50 лет и, да, даже последние восемь лет, сделал жизнь моих дочерей значительно лучше, чем бабушек. И я говорю это не только как президент, но и как феминистка.
Сидящему президенту очень важно объявить себя феминисткой, но не менее важно то, как он это сделал. Многие хулители феминизма критикуют движение как близорукое; даже сам термин «феминизм» может показаться для некоторых исключительным. Обама бросает вызов этому восприятию в своем эссе, возможно, наиболее осмысленно, принимая межсекторальность. Концепция и определение интерсекциональности появились в 1989 году, сообщает The Telegraph. Профессор Кимберле Креншоу определил этот термин:
Мнение о том, что женщины испытывают угнетение в различных конфигурациях и с различной степенью интенсивности. Культурные модели угнетения не только взаимосвязаны, но и связаны между собой и находятся под влиянием межсекторальных систем общества.
Обама признает, что феминизм работает только тогда, когда он работает для всех: для того, чтобы решительно выступать за права женщин, необходимо тщательно понимать сферу проблем, с которыми сталкиваются женщины, которые усугубляются, но не ограничиваются их полом. Он привел первую леди Мишель Обаму в качестве иллюстрации уникальных препятствий, стоящих перед цветными женщинами:
Нам нужно продолжать менять культуру, которая особенно не прощает света цветным женщинам и девушкам. Мишель часто говорила об этом. Даже после достижения успеха сама по себе она все еще сомневалась; ей нужно было беспокоиться о том, правильно ли она выглядела или действовала правильно - была ли она слишком напористой или слишком «злой».
Обама также призвал мужчин принять феминизм не только для поддержки женщин, но и для создания более инклюзивной культуры для людей всех полов. В эссе «Атлантика» Ной Берлатский объяснил, почему феминизм приносит пользу мужчинам:
Мизогиния - клетка для всех. Когда я называю себя феминисткой-мужчиной, я этого не делаю, потому что думаю, что спасу женщин. Я делаю это, потому что считаю, что для мужчин важно признать, что пока женщины не свободны, мужчины тоже не будут.
В своем эссе Обама объяснил, что женщины не должны быть привязаны к традиционным идеалам женственности, и в то же время мужчины должны быть свободны проявлять эмоции и чувствительность:
Мы должны продолжать менять отношение, которое поднимает наших девочек, чтобы быть скромными, и наших мальчиков, чтобы быть напористым, который критикует наших дочерей за высказывания и наших сыновей за то, что они проливают слезу. Нам нужно постоянно менять отношение, которое наказывает женщин за их сексуальность и вознаграждает мужчин за их.
Призывая к доступному феминизму, Обама открывает возможность того, что будущие поколения увидят равенство как данность, а не тему для обсуждения. В статья для Ebony, «Почему больше чернокожих мужчин должны быть феминистками», Уэйд А. Дэвис, II подвел итоги своих бесед с мужчинами о равенстве полов. Хотя не все его собеседники чувствовали себя комфортно, применяя лейбл к себе, была одна главная причина, по которой многие приняли разговор:
Мужчины объяснили, что от Хиллари Клинтон до Мишель Обамы, Бейонсе и даже Оскара у них было много причин для обсуждения гендерного равенства и феминизма. Но один ответ, который мужчины заявили больше всего, заключается в том, что феминизм / гендерное равенство важно, потому что у них есть дочь. Мужчины, у которых были дочери, были вызваны, чтобы опросить их собственные проблемы последовательности, когда дело доходит до того, чтобы быть истинным защитником гендерного равенства.
Обама часто писал о своих дочерях, Саше и Малии, в своем эссе. Один из выводов, пояснил он, заключается в том, что мужчины должны быть так же неотъемлемо привержены феминизму, как и женщины:
Мишель и я заставили наших дочерей говорить, когда они видят двойной стандарт или чувствуют себя несправедливо оцененными в зависимости от их пола или расы - или когда они замечают, что это происходит с кем-то еще. Для них важно увидеть в мире образцы для подражания, которые поднимаются на самые высокие уровни в любой области, которую они выбирают. И да, важно, чтобы их отец был феминисткой, потому что теперь это то, что они ожидают от всех мужчин.
Аргумент в пользу важности феминизма со стороны действующего президента приходит в критический момент, когда кандидат в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон ближе к Белому дому, чем любая другая женщина до нее. Клинтон вызвала международный разговор о феминизме во время своей речи 1995 года в Пекине на четвертом Всемирном конгрессе ООН по положению женщин, сообщает The New York Times. Ее известная фраза «Права человека - это права женщин, а права женщин - это права человека» и сегодня находит свое отражение в политическом дискурсе. Два десятилетия спустя Обама удваивает эту декларацию.
Даже несмотря на то, что феминистка возглавляет Соединенные Штаты, для осмысленного продвижения к более справедливой нации требуется приверженность отдельных лиц по всей стране всем слоям общества. Лаура Чолковски, доктор философии, является заместителем директора Института исследований женщин, гендера и сексуальности при alma mater Обамы, Колумбийском университете. Она сказала Ромперу, что продвижение гендерного равенства требует инвестиций, бдительности и защиты со стороны всех американцев:
Давайте последуем примеру Президента, продолжая отстаивать индивидуальные взгляды на гендерные аспекты и идентичность, которые поддерживают статус-кво (сексистские и расистские взгляды и стереотипы, которыми придерживаются другие, а также те, кого мы обременены собой); но давайте также будем настаивать на том, чтобы связать индивидуальное отношение с более крупными образцами, и давайте продолжим призывать и смело бросать вызов в нашей феминистской работе более глубоким системам власти и институциональным структурам - не только закону, но также медицине, образованию, занятости, жилью - что продолжать поддерживать гендерное и расовое неравенство даже в эпоху Обамы и Хиллари Клинтон.
Как Обама написал в своем эссе о гламуре, он будет продолжать работать над изменением политики, но «… самое важное изменение может быть самым трудным из всех - и это меняет нас самих».
