Наука находится в осаде. Дональд Трамп настаивает на том, что реальная угроза изменения климата - это обман, а некоторые республиканцы из Палаты представителей, принявшие закон о полном упразднении Агентства по охране окружающей среды, новая президентская администрация показала свою устойчивость к фактическим данным и не желает расставлять приоритеты в отношении здоровья наших планета и ее люди. Одной из самых стойких и ложных тенденций в проведении раундов является вредный миф о том, что вакцины вызывают аутизм - миф, который поддержал президент. Вот почему мнение одного отца о противовоспалительных препаратах является обязательным для прочтения для всех родителей, которые задумываются о том, чтобы получить своим детям вакцины, спасающие жизнь, или поддаться мифу, который может вызвать возрождение почти забытых болезней.
Питер Дж. Хотез, педиатр и директор Центра разработки вакцин в детской больнице Техаса, сочинил тревожную картину. В среду она появилась на страницах общественного мнения The New York Times, на следующий день после того, как огромная коалиция из 350 медицинских, адвокатских и профессиональных организаций присоединилась к Американской академии педиатрии, призвав Трампа публично признать, что вакцины безопасны и имеют решающее значение для предотвращения многих смертельных заболеваний., И это срочно, потому что ядовитая дезинформация побуждает некоторых родителей пропустить вакцины, что может вскоре привести к вспышке кори, «одной из самых заразных и самых смертоносных болезней человека», - писал Хотез.
На протяжении всей своей работы Хотез принимает повсеместное, но полностью опровергнутое утверждение о том, что иммунизация детей против таких болезней, как корь, вызывает аутизм, и систематически устраняет его. Что еще более важно, он утверждает, что если общество в целом, включая федеральное правительство, не осознает опасность игнорирования бесконечных доказательств того, что вакцины безопасны и действуют соответственно, у нас будет настоящий кризис общественного здравоохранения, с которым придется бороться. В своем собственном штате Техас, пишет он, более 45 000 детей школьного возраста были освобождены от получения обычной смеси вакцин под «добросовестным освобождением», а захватывающая дух треть школьников не получила своих уколов.,
Это ужасно не только для этих детей, но и для многих других людей, с которыми они неизбежно вступят в контакт. И предполагаемый неизбежный результат (или, точнее, только один из них) действительно ужасен. Ситуация, которую представляет Хотез, почти антиутопична:
Один человек, инфицированный вирусом, может заразить более десятка невакцинированных людей, как правило, младенцев, слишком молодых, чтобы сделать первый прививку от кори. Такие высокие уровни передачи означают, что когда процент детей в сообществе, которые получили вакцину против кори, падает ниже 90-95 процентов, мы можем начать видеть крупные вспышки, как в 1950-х годах, когда четыре миллиона американцев в год заражались и 450 умерло.
Возможно, столь же тревожной является политическая охота на ведьм, в которую это может превратиться, учитывая продемонстрированную тенденцией Дональда Трампа попугайировать опасные, необоснованные теории, которые, опять же, не имеют никакого фактического основания. Задолго до того, как он когда-либо объявил о своих президентских устремлениях, однажды звезда реалити-шоу взяла в Твиттере беспристрастные неподтвержденные свидетельства этого несуществующего явления, такие как неопознанный ребенок, «накачанный массивным выстрелом многих вакцин» и развивающийся аутизм, и даже смелое утверждение, что "врачи солгали". Он поддерживал этот аргумент во время первичных дебатов республиканцев в 2015 году. Совсем недавно он встретился с Робертом Ф. Кеннеди-младшим, известным сторонником освобождения от требований государственной вакцинации, и, как сообщается, обсудил с ним возможность возглавить комиссию по расследованию (несуществующей) проблемы.
Для Хотеза это вызывает беспокойство, поскольку может помешать работе таких учреждений, как Центры по контролю и профилактике заболеваний, если «такие мифы используются для оправдания новых раундов слушаний или необоснованных расследований». Кроме того, как отец взрослой дочери, которая на самом деле страдает аутизмом, он обеспокоен тем, что такого рода вопросы неопровержимых научных данных могут привлечь внимание к реальным потребностям таких людей, как она. Заставлять CDC снова и снова защищать свои выводы о вакцинах бесполезно, в то время как поддержка служб охраны психического здоровья и исследований Национальных институтов здравоохранения важна как никогда.
Неудивительно, что ученые планируют свой собственный Марш Науки, который состоится в апреле. Во многих аспектах медицины и окружающей среды наша жизнь зависит от этого.
