Моя беременность началась, как и у любой новой мамы, с волнением, паникой и нетерпением. Мне было 23 года, но я решил доказать, что моя юность не означала, что я не могу быть хорошей матерью. Я был уверен, что тщательного исследования будет достаточно, чтобы разобраться во всем, что может случиться. Но это не так. Зачем? Краткий ответ: меня игнорировали. Более длинный ответ заключается в том, что систематический расизм ежедневно угрожает здоровью чернокожих матерей в системе здравоохранения США.
Мой опыт был бы достаточно травмирующим, если бы единственной ошибкой была эпизиотомия без моего согласия. Эта эпизиотомия причинила мне несколько недель боли и сделала невыносимым ходить в туалет. Но настоящая боль началась чуть более недели после родов, когда мои врачи постоянно игнорировали меня, говоря, что что-то не так.
Это обескураживает, но не удивительно, что моему врачу потребовались почти месяц телефонных звонков и два визита в отделение неотложной помощи, чтобы поставить диагноз с задержкой плаценты. Не должно было быть трех больниц в трех разных штатах, чтобы кто-то поверил мне в моем собственном теле. Суровая правда в том, что если бы я не была молодой черной матерью, моя боль была бы воспринята всерьез задолго до того, как она почти стоила мне жизни. Но реальность такова, что мой опыт отражает то лечение, которое черные женщины получают от системы здравоохранения каждый день.
В моем случае я связался со своим врачом примерно через две недели после родов, потому что у меня была сильная боль. Это стало настолько интенсивным, что я изо всех сил пытался идти из одной стороны комнаты в другую. Я провела свой первый День святого Валентина в качестве матери в отделении неотложной помощи, потому что боль продолжала ухудшаться, и я начала передавать большие сгустки крови. Несмотря на мое беспокойство, доктор был невозмутим и отмахнулся от моего опыта как типичного для нового материнства. В течение следующих нескольких недель я испытывал сильные боли и велел принимать высокие дозы ибупрофена в качестве лечения. Кровотечение временно прекратилось, но когда я через пару недель поехал в Техас, боль усилилась и сопровождалась головокружением, истощением и более крупными сгустками пятен. После третьего звонка на линию медсестры за советом моя тетя и дежурная медсестра посоветовали мне обратиться в местное отделение неотложной помощи. Через три часа ожидания и несколько подушек размером с больницу мне поставили диагноз «задержка плаценты» - состояние, которое при отсутствии лечения может стать смертельным.
Это лечение в сочетании с ежедневным стрессом расизма убивает нас. Чернокожие женщины умирают во время и сразу после родов такими высокими темпами, что мы сталкиваемся с национальным кризисом в области здравоохранения.
В Техасе уровень материнской смертности является одним из самых худших: в последние годы этот показатель вырос на 36 процентов, согласно самой консервативной интерпретации имеющихся данных, полученных в результате исследований Бостонского университета и Университета Мэриленда. И у чернокожих женщин там худшие результаты.
Наихудший сценарий - Техас - полезен для изучения того, как раса может повлиять на доходы населения. Младенческая смертность там выявляет аналогичную проблему: черные дети в одном и том же городе умирают с показателями, которые варьируются от 3, 3 до 28, 7 смертей на 1000 рождений, в соответствии с данными системы Техасского университета и UT Health Northeast.
Но Техас - это не остров: независимо от того, где мы живем в Соединенных Штатах, темнокожие женщины в три-четыре раза чаще умирают по причинам, связанным с деторождением, согласно CDC. Тем не менее, многие медицинские работники рассматривают неравенство при рождении как одно и то же, независимо от расы.
Нам необходимо рассмотреть социальные факторы, такие как подверженность расовой дискриминации, сегрегация по месту жительства и контакты в сфере уголовного правосудия, с которыми чернокожим женщинам приходилось сталкиваться на протяжении всей их жизни. Не только во время беременности.
Доктор Синтия Колен является доцентом в Университете штата Огайо и сделала карьеру в изучении здоровья чернокожих американцев среднего класса. Она считает, что мы должны быть очень осторожны при изучении различий в результатах в отношении здоровья, и, скорее, придерживаться точки зрения пересечения. «Является ли бедность вредной для здоровья матери? Абсолютно - как для чернокожих, так и для белых женщин, - рассказывает она мне. - Однако белые женщины с низким доходом не сталкиваются со стрессовыми факторами, связанными с расой, которые являются следствием дискриминации и маргинализации на протяжении всей жизни ».
Как мы видели из историй рождения Серены Уильямс и Эрики Гарнер, конкретные обстоятельства, влияющие на здоровье чернокожих женщин, могут быть другими. Но время от времени мы видим ключевые нити, ведущие к худшим результатам для чернокожих женщин. Эти темы - стресс, системный расизм / предвзятость и недостаток культурной компетенции в сфере здравоохранения.
Колен хочет развеять идею о том, что высокий уровень материнской смертности среди чернокожих женщин обусловлен плохим материнским здоровьем или отсутствием надлежащей дородовой помощи - по сути, эпидемиология обвинения жертвы. «Да, хронические заболевания, такие как ожирение, диабет и гипертония, более распространены среди чернокожих женщин детородного возраста, - говорит она, - но мы должны задаться вопросом о том, каковы основные причины этих заболеваний. Для этого нам необходимо рассмотреть социальные факторы, такие как подверженность расовой дискриминации, сегрегация в местах проживания и контакты в сфере уголовного правосудия, с которыми чернокожим женщинам приходилось сталкиваться в течение всей их жизни. Не только во время беременности.
Для некоторых чернокожих женщин ограниченный доступ к эффективному медицинскому страхованию и страхованию является источником конфликта. По данным Института экономической политики, разрыв в расовом богатстве находится на рекордно высоком уровне, и чернокожие американцы с большей вероятностью будут бороться с финансовыми препятствиями на постоянной основе, чем белые американцы. Кроме того, согласно анализу, проведенному Институтом семьи Кайзер, чернокожие американцы с меньшей вероятностью будут работать в компаниях, которые предлагают такие льготы, как медицинское страхование и оплачиваемый отпуск. Ограниченные преимущества приводят к проблемам с финансированием здравоохранения, а также к препятствиям для комплексного до и послеродового ухода; оба связаны с более благоприятными последствиями для здоровья после родов.
Но доступ к здравоохранению - не единственная проблема. «Исследования часто показывают, что расовые предрассудки влияют на отношения между пациентом и медицинским работником», - говорит мне доктор Эрлангер Тернер, доцент кафедры психологии в университетском городке Университета Хьюстона.
Ежедневное воздействие расизма усугубляет вышеуказанные проблемы. Длительное воздействие расизма приводит к озабоченности и предвкушению других неверных представлений о том, кто вы и ваши возможности. Мы увидели это заблуждение, когда Серена Уильямс была вынуждена рассказать своим врачам, как спасти ее жизнь. Несмотря на то, что она знала о состоянии своего здоровья и рассказывала врачам, что ей нужно, они уволили ее за смущение из-за ее лекарств.
Исследования показывают, что медицинские работники, проявляющие больше расовых предубеждений, связаны с плохой связью со своим пациентом, несоответствиями в рекомендациях по лечению и меньшим сочувствием к пациентам из этнических меньшинств.
Расистские предположения могут угрожать благополучию матери и младенца, объясняет Никия Лоусон, дула, которая проводит пропагандистские и образовательные мероприятия в цветных сообществах.
«Предполагается, что молодая темнокожая мать не замужем, она не имеет никакой поддержки во время родов и родов. То, что она мать-подросток, она безответственная и будет безответственной со своим здоровьем и здоровьем. Если у нее были предыдущие беременности и дети, у них было несколько отцов. Если у нее была многоплодная беременность и дети, то она не должна знать о контроле над рождаемостью и, вероятно, не планировала и не готовилась к рождению своих детей », - рассказывает мне Лоусон в Facebook Messenger. «Все эти предположения приводят к предвзятым представлениям о том, как черные женщины живут и принимают свою жизнь. И это приводит к неблагоприятному лечению, которое может вызвать чрезмерный стресс ».
Как говорится, расизм не всегда носит капюшон. Тернер объясняет, как подсознательный уклон проявляется в экзаменационной комнате. «Исследования показывают, что медицинские работники, проявляющие больше расовых предубеждений, связаны с плохой связью со своим пациентом, несоответствиями в рекомендациях по лечению и меньшим сочувствием к пациентам из этнических меньшинств», - объясняет он.
У меня была страховка и образование, но меня все равно не воспринимали всерьез. Поскольку моя раса была одним из факторов, повлиявших на мое лечение, «правильные» вещи, которые я делал по пути, были недействительными.
По словам Колена, люди на всех уровнях пытаются бороться с долгосрочными последствиями угнетения и дискриминации. «Сосредоточение внимания на детерминантах, таких как доступ к уходу, поведение в отношении материнского здоровья или лежащие в основе экономические различия, позволяет нам избегать болезненных разговоров о наследии расовой несправедливости, которое проистекает из рабства, Джима Кроу, Уайта Белого и так далее», - говорит она.
Легче сосредоточиться на микро решениях, таких как снижение уровня курения среди женщин детородного возраста, чем противодействие «укоренившимся социальным условиям, таким как расовая дискриминация», объясняет она.
Чернокожие женщины могут не чувствовать себя комфортно с публичными проявлениями боли из-за строгих культурных ожиданий; мы должны быть сильными и устойчивыми.
История угнетения нашей нации породила ложные представления о лучшем медицинском лечении для цветных людей - как опасные предположения о терпимости к боли. Эти убеждения являются основой многих современных теорий. Эти убеждения также влияют на вероятность того, что чернокожих американцев будут воспринимать всерьез, когда они выражают дискомфорт. Наша медицинская система ожидает значительных выражений боли и вокализации этой боли от большинства людей, которые обращаются за помощью. Но не все испытывают дискомфорт одинаково. Кроме того, чернокожие женщины могут не чувствовать себя комфортно при публичных проявлениях боли из-за строгих культурных ожиданий; мы должны быть сильными и устойчивыми.
Хотя чернокожие женщины чаще рождаются в условиях бедности, это не основной фактор материнской смертности. Удивительно, но различия в состоянии здоровья усугубляются для чернокожих, которые были подвижны вверх.
Как объясняет Колен: «Одна вещь в перинатальных исходах, которая первоначально потрясла меня и продолжает делать так, заключается в том, что расовые различия в показателях здоровья матери и ребенка более выражены среди женщин среднего класса, чем среди бедных женщин». По мере повышения уровня образования, расовый разрыв фактически расширяется. «Показатели материнской и младенческой смертности среди чернокожих женщин с высшим образованием схожи с белыми женщинами, которые не закончили среднюю школу», - говорит Колен. «Эти статистические данные свидетельствуют о том, что что-то ведет к расовому неравенству в материнской смертности, которое выходит за рамки экономических факторов и не может быть решено только путем устранения основных расовых различий в образовании, доходах и так далее».
Предшествующий анамнез сердечных осложнений, ожирения и гипертонии увеличивает шансы смерти, связанной с беременностью. Но большинство, если не все, связаны с симптомами хронического воздействия расизма. Расизм влияет как на психическое, так и на физическое здоровье чернокожих матерей, а также на лечение, которое мы получаем от работников здравоохранения.
Лоусон говорит мне, что психические травмы от расизма в организме довольно выражены. «Хроническое воздействие расизма приводит к стрессу, хронический и острый стресс приводит к выработке кортизола в организме, гормона стресса, который вызывает воспаление в организме. Когда у беременной женщины слишком много гормона стресса, вызывающего воспаление, организм реагирует, пытаясь излечить себя. Он не может излечить себя и построить здорового ребенка. Таким образом, тело в конечном итоге откажется от ребенка, самопроизвольно прерывая его или преждевременно рожая », - объясняет она. «Когда речь идет о здоровье матери и ребенка, недоношенность и низкий вес при рождении являются основными факторами риска младенческой смертности и фактором высокого риска для последующих беременностей».
Эрика Гарнер скончалась в 4 месяца после родов от сердечного приступа в 27 лет, оставив после себя двоих детей, младенца и 8-летнюю дочь. И истории, подобные истории Эрики, слишком распространены. К счастью, Серена Уильямс имела общественную славу и настойчивость, чтобы врачи ее услышали. Если бы я ждал, чтобы мои местные врачи поверили мне, я мог бы умереть.
К настоящему времени мы знаем, что наш жизненный опыт существует на пересечении всех наших идентичностей. «Если вы посмотрите только на расу или социально-экономический статус, вы потеряете из виду важные демографические тенденции и реалии, которые могут дать важные подсказки о том, как реагировать на реальные результаты, такие как высокий уровень материнской смертности среди чернокожих женщин», - говорит Колен. «Эти два социальных статуса не работают в изоляции друг от друга; они работают вместе друг с другом. И вместе раса и социально-экономический статус, а также пол (и другие ключевые социальные характеристики) формируют реалии жизни женщин ».
Лоусон полагает, что медицинские работники могут обеспечить лучшее лечение для чернокожих матерей посредством тренинга по культурной компетентности для руководителей и персонала, в дополнение к осознанию личной предвзятости.
«Медицинские работники могут говорить, когда они слышат, видят или взаимодействуют с коллегами, которые демонстрируют расистские идеологии, которые явно затрагивают чернокожих женщин в пренатальном и родовом пути. Это гораздо важнее, когда они сами охраняют, а не ожидают, что угнетенные просветят угнетателя ».
По ее словам, такого рода действия на уровне сверстников важны не только для снижения смертности, но и для того, чтобы усвоить бремя, с которым сталкиваются черные матери. Система здравоохранения США «оставляет пятно на опыте чернокожих и разрыв в ткани того, как мы воспринимаем наш путь рождения», - говорит она. «Мы должны продолжать говорить правду, чтобы повлиять на изменение здоровья чернокожих матерей и младенцев по всей стране».
До тех пор, пока мы решаем игнорировать последствия расизма, как мы это делаем с гендерным и социально-экономическим статусом, мы упустим возможность или возможность спасти чернокожих женщин.
Я сделал все возможное, чтобы проявлять заботу о своем здоровье до, во время и после беременности. Тем не менее, мой опыт родов показал, что в медицинской системе нет такой подготовки, которая могла бы подготовить вас к расизму.
