Прошло меньше недели после того, как люди по всей Северной Америке вытянули шею, чтобы посмотреть первое полное солнечное затмение, которое пересекло Соединенные Штаты впервые за почти столетие, когда наше внимание было возвращено на Землю, когда ураган Харви ударил по Техасу., Теперь пришло время снова взглянуть на небо, поскольку в пятницу гигантский астероид пройдет через Землю. Ничего страшного, правда? Ну, это большое дело, и не только из-за размера гигантского космического объекта: астероид, как ожидается, пройдет неудобно близко к Земле.
Астероид 3122 Флоренция, названная по имени Флоренс Найтингейл, - это то, что НАСА называет "околоземным" астероидом, который совершит облет нашей планеты в пятницу. Ее не остановить: она уже довольно долго продвигается к нашей солнечной системе. Имея размеры примерно в 3 мили в ширину, Фло приблизится к Земле очень близко - но это пространство, о котором мы здесь говорим: согласно НАСА, астероид пройдет в 4, 4 миллиона миль от Земли, или примерно в 18 раз расстояние от Земли до Луны. Итак, Флоренция все еще очень далеко, но, возможно, слишком близко для комфорта с точки зрения масштаба Солнечной системы.
Что особенно волновало некоторых людей (читай: ученых, меня) об астероиде Флоренс, так это то, насколько он велик. Вот умственное упражнение для масштабирования: Бурдж-Халифа в Дубае - самое высокое здание в мире, высотой чуть более полумили. Возможно, вы помните Бург Халифа из таких главных ролей, как « Миссия невыполнима - Протокол призраков» и « Яростный 7». А теперь представьте, что шесть Бурдж-Халиф сложены друг на друга - вот такой большой астероид Флоренс.
Но не бойтесь: астероид Флоренция, несмотря на свои размеры, только приближается и не приближается к атмосфере Земли - так что вы можете остановиться на ментальных изображениях, скажем, меланхолии Ларса фон Триера или даже самого настоящего челябинского метеорита который упал на Россию в 2013 году. Планета Земля будет в порядке.
Это даже не первый раз, когда крупный астероид так близко гудит на нашей планете. Большой астероид стал еще ближе к Земле в декабре 2012 года, когда календарь майя «это конец света!» мания была на пике, не меньше. Астероид 4179 Тутатис был на полный километр больше Флоренции и приблизился к Земле на 100 000 миль. И все же - здесь мы все еще не хуже для износа.
Хотя вы можете подумать: «Но прошло всего пять лет с тех пор, как пролетел последний крупный околоземный объект!» - более важно понимать, что Флоренция не будет оказывать влияние, и это то, что действительно имеет значение. По оценкам НАСА, астероид размером с автомобиль поражает Землю один раз в год и сгорает еще до того, как он достигает поверхности планеты. Каждые 2000 лет астероид футбольного поля поражает Землю и наносит большой урон. Что касается тех больших парней, плавающих в космосе, как Флоренция или Тутатис? Удары астероидов размером более 1 километра (чуть более полумили) происходят примерно раз в несколько миллионов лет.
Астероид Флоренция не будет таким недолгим, как солнечное затмение: у вас будет пара дней, чтобы мельком увидеть его пролёт во время пиковой яркости в четверг и пятницу. Хотя астероид огромен по размеру, Флоренция не будет видна невооруженным глазом отсюда на Земле, но если у вас есть даже небольшой телескоп, вы сможете увидеть астероид Флоренс со своего заднего двора. Удачной охоты на астероидов!
